Ông Gareth Banner, Giám đốc điều hành của The Ned, cho biết Ned’s Club là một phiên bản hiện đại và thoáng hơn của các không gian dành cho giới tinh hoa truyền thống tại Washington. ‘Chúng tôi không phải là thầy hiệu trưởng cầm sách luật đọc từng dòng. Nhưng chúng tôi sẽ nhẹ nhàng nhắc nhở nếu cần. Nơi này ưu tiên phép lịch sự hơn là luật lệ’, ông Banner nói. Các thành viên của Ned’s Club bao gồm các chính trị gia, người nổi tiếng và những tên tuổi lớn trong khối tư nhân, những người sẵn sàng chi hàng nghìn USD để gia nhập.
Một suất thành viên tiêu chuẩn có phí tham gia ban đầu 5.000 USD và phí thường niên 5.000 USD. Thành viên sáng lập giới hạn chỉ dành cho khách mời có giá lên đến 125.000 USD phí tham gia và 25.000 USD mỗi năm, tính đến tháng 7. Các thành viên mới phải trải qua quy trình định hướng và tuân thủ một số quy tắc, chẳng hạn như không chụp ảnh. Một miếng dán nhỏ che camera điện thoại được phát cho khách như một cách nhắc nhở tế nhị.
Ông Banner cho biết một trong những vi phạm phổ biến là khách mời đi kèm quá số lượng cho phép. Khác với nhiều không gian cao cấp, Ned’s Club không áp dụng quy tắc về trang phục. Tuy nhiên, các thành viên vẫn được khuyến khích ăn mặc chỉn chu. ‘Chúng tôi không phải là WeWork. Nếu bạn mang laptop, tai nghe đến đây và định ngồi cả ngày làm việc, sẽ có người đến nhắc bạn rằng nơi này không dành cho mục đích đó’, ông Banner nói thêm.
Dù vẫn có khu vực riêng để check mail hoặc gặp đối tác, phần lớn thành viên đến Ned’s Club để thư giãn, giao lưu. Và nếu có một hành động tối kỵ, thì đó là nghe điện thoại trong nhà hàng. ‘Chỉ cần rút điện thoại ra và bắt đầu gọi, cuộc trò chuyện đó sẽ nhanh chóng bị chấm dứt’, ông Banner cảnh báo. Ông cho biết bảo mật là yếu tố cốt lõi và là lý do đằng sau nhiều quy tắc. ‘Ngay khi nơi này không còn cảm giác riêng tư, thì chúng tôi không còn lý do để tồn tại’, ông Banner khẳng định.
Ned’s là dự án ‘con’ của chuỗi Soho House, hệ thống câu lạc bộ nổi tiếng toàn cầu, ban đầu ra đời như nơi tụ họp của nghệ sĩ, nhà văn và nhà làm phim tại London, Anh. Khi một tòa nhà ngân hàng từ thập niên 1920 ở khu tài chính London được rao bán, tỷ phú Ron Burkle đã biến nơi đây thành câu lạc bộ cao cấp dành riêng cho giới tài chính, chi hơn 200 triệu bảng để thiết kế lại không gian 250 phòng khách sạn, 8 nhà hàng, quầy bar, spa và khu tổ chức sự kiện.
