Hai người sống cùng nhà với 4 người bạn bị đâm chết gần Đại học Idaho vào năm 2022 đã lên tiếng về câu chuyện của họ lần đầu tiên vào ngày thứ Tư. Họ mô tả cảm giác mất mát, tội lỗi và sợ hãi khi đối mặt với bi kịch đó. Dylan Mortensen, một trong những người còn sống, đã phát biểu qua nước mắt và hơi thở gấp tại phiên tòa tuyên án Bryan Kohberger, 30 tuổi, người đã thú nhận tội giết người này tháng và được miễn tử hình theo thỏa thuận nhận tội.
Anh ta dự kiến sẽ bị tuyên án tù chung thân vào ngày thứ Tư. Mortensen mô tả việc phải ngủ trên giường của mẹ cô sau khi xảy ra vụ sát hại, sợ đến mức không dám nhắm mắt. ‘Nếu tôi chớp mắt, có thể ai đó đang ở đó’, cô nói. Câu chuyện của Mortensen và người bạn cùng phòng còn sống khác, Bethany Funke, đã hé lộ về những giờ phút đầy sợ hãi và bối rối sau khi vụ tấn công xảy ra.
Một trong những điều bí ẩn kéo dài trong vụ sát hại tháng 11/2022 là tại sao cả Mortensen và Funke không gọi cảnh sát trong hơn bảy giờ sau khi tấn công. Mortensen nói với điều tra viên rằng cô đã nhìn thấy một người đàn ông đeo mặt nạ di chuyển trong nhà vào nửa đêm nhưng đã lui vào phòng của mình. Cô đã nhắn tin cho các bạn cùng phòng và khi không nhận được phản hồi, cô đã ẩn náu trong phòng của Funke cho đến khoảng trưa, khi bạn bè đến nhà và phát hiện ra thi thể của một trong những nạn nhân.
Tại tòa án vào ngày thứ Tư, Mortensen không nói về những gì cô đã chứng kiến đêm đó. Nhưng Funke, người đã viết một tuyên bố được đọc tại tòa án bởi một người bạn, đã mô tả cảm giác tội lỗi khi không làm nhiều hơn, nói rằng cô không biết gì về những gì đã xảy ra ở tầng trên. ‘Nếu tôi biết, tôi chắc chắn sẽ gọi cảnh sát ngay lập tức’, Funke nói trong tuyên bố của mình. ‘Tôi vẫn mang theo rất nhiều hối hận và tội lỗi vì không biết gì về những gì đã xảy ra và không gọi ngay lập tức, ngay cả khi tôi hiểu rằng điều đó sẽ không thay đổi được gì, ngay cả khi các nhân viên y tế đã ở ngay bên ngoài cửa’.
Các gia đình của ba nạn nhân cũng đã phát biểu tại tòa án trong phiên tuyên án vào ngày thứ Tư. Một số thân nhân đã nói trực tiếp với Kohberger, người mặc đồ tù màu cam và nhìn họ khi họ phát biểu nhưng không phản ứng rõ ràng. Một số người đã nói cởi mở về khả năng anh ta sẽ phải đối mặt với bạo lực thể chất trong tù.
Steve Goncalves, cha của một trong những nạn nhân, Kaylee Goncalves, đứng trước bục phát biểu hướng về Kohberger và nói rằng ông sẽ tiếp tục tránh nói tên của anh ta và chỉ sử dụng các chữ cái đầu của tên anh ta. ‘Với thời gian, bạn sẽ chỉ còn là hai chữ cái đầu, bị lãng quên như gió’, ông Goncalves nói. ‘Không có ai đến thăm, không có gì ngoài hai chữ cái đầu trên một bia mộ không đánh dấu’.
Jazzmin Kernodle đã mô tả những khoảnh khắc quan trọng mà cô đã hy vọng sẽ trải qua với em gái mình, Xana Kernodle, một trong những nạn nhân. ‘Xana không có tương lai xứng đáng’, cô nói. ‘Cô ấy sẽ không thể làm phù dâu trong đám cưới của tôi, người dì tuyệt vời với những đứa con tương lai của tôi. Tôi sẽ không bao giờ nghe tiếng cười của cô ấy hoặc thấy cô ấy làm sáng lên một căn phòng nữa, nhưng tôi sẽ mang theo cô ấy trong suốt cuộc đời mình’.
Gia đình của Ethan Chapin, nạn nhân nam duy nhất, cho biết họ sẽ không tham dự phiên tuyên án. Mẹ của Kohberger đã có mặt trong phòng tòa án và theo dõi khi các thân nhân và bạn bè của nạn nhân phát biểu, đôi khi rùng rợn và trong một trường hợp cụ thể, đặt tay lên đầu.
Khi Kim Cheeley, bà của nạn nhân Madison Mogen, phát biểu tại tòa án, bà đã bao gồm một sự tham chiếu đồng cảm đến gia đình của Kohberger. ‘Tâm hồn tôi đau đớn cho những người bạn cùng phòng của các nạn nhân và gia đình của những nạn nhân khác, và cũng cho gia đình của người phạm tội’, Cheeley nói.
Các gia đình của nạn nhân đã bày tỏ quan điểm khác nhau về thỏa thuận nhận tội, với một số người cho rằng họ hy vọng Kohberger sẽ bị tuyên án tử hình, và những người khác bày tỏ sự nhẹ nhõm rằng họ có thể tránh một phiên tòa dài và man rợ. Thỏa thuận nhận tội cũng đã để lại nhiều câu hỏi về vụ việc không được giải quyết, với Kohberger thú nhận tội giết người nhưng không làm sáng tỏ động cơ của mình.
Chị gái của Goncalves, Alivea Goncalves, đã chất vấn Kohberger trong tuyên bố tại tòa án để có được câu trả lời. ‘Ở đâu là vũ khí giết người?’ cô hỏi. ‘Lời nói cuối cùng của Kaylee là gì?’ ‘Bạn có cảm thấy gì không?’
